Als barbecueër heb je je vast wel eens afgevraagd: moet ik houtskool of briketten gebruiken? Beide brandstoffen hebben hun eigen eigenschappen, voordelen en nadelen. In deze blog duik ik dieper in op de verschillen en help ik je de beste keuze te maken voor jouw barbecue.
Houtskool
Houtskool staat bekend om zijn snelle ontsteking en hoge temperaturen. Binnen 20 minuten kan houtskool al gloeiend heet zijn, wat het perfect maakt voor direct grillen en het dichtschroeien van vlees zoals steaks en hamburgers. Houtskool is overigens ook heel goed te controleren, meer- of minder zuurstof toe te voegen. Dit maakt dat houtskool ook erg geschikt is voor lange sessies op je kamado.
De natuurlijke smaak die houtskool aan je gerechten geeft, zonder toevoegingen, is ook een groot pluspunt; ik vind het altijd lekker als je de geur van smeulende houtskool uit je barbecue ruikt.
Echter, houtskool brandt sneller op, wat over het algemeen betekent dat je vaker moet bijvullen. Houtskool is ideaal voor open barbecues waar hoge temperaturen gewenst zijn en voor het snel grillen van dunne stukken vlees. In kamado’s gebruik je ook houtskool. Hier wordt de warmte juist heel goed in de barbecue gehouden, waardoor de houtskool veel langer mee kan. Na een barbecuesessie van 12 uur heb ik mijn kolenmand vaak nog niet leeg.
Briketten
Briketten daarentegen branden langer en gelijkmatiger, wat ze ideaal maakt voor langdurige BBQ-sessies. Ze houden een stabiele temperatuur aan, wat perfect is voor slow cooking. Hoewel ze meer tijd nodig hebben om op temperatuur te komen, gaan ze wel langer mee tijdens je barbecuesessie. Een nadeel is dat ze meer as produceren, wat kan rond dwarrelen en op je eten terecht kan komen. Daarnaast zijn briketten moeilijker langzaam laten branden en controleren; ze staan aan of ze staan uit. Briketten zijn ideaal voor ketelbarbecues (zoals bijvoorbeeld die van Weber).
Kokosbriketten, gemaakt van de schalen van kokosnoten, branden heel gelijkmatig en op hoge temperatuur, waardoor ze lang meegaan en perfect zijn voor langdurige BBQ-sessies. Ik gebruik in mijn Weber altijd kokosbriketten.
Verschillende soorten houtskool
Naast de keuze tussen houtskool en briketten, zijn er ook verschillende soorten houtskool die elk hun eigen unieke eigenschappen hebben.
Acacia houtskool, bijvoorbeeld, is gemaakt van de Acacia boom en staat bekend om zijn hoge koolstofgehalte en lange brandtijd. Dit maakt het perfect voor het grillen van steaks en andere vleesgerechten door de hoge hitte en subtiele smaak.
White Quebracho houtskool, afkomstig van de Quebracho boom, is een van de hardste houtsoorten en ideaal voor slow cooking door de lange brandduur en hoge hitte. Deze houtskool soort brengt wel weer een wat sterkere smaak met zich mee, die je terug proeft in het vlees.
Wil je toch een wat mildere smaak aan je vlees geven, maar wel een houtskoolsoort hebben die lang brandt? Gebruik dan Marabu houtskool. Marabu houtskool komt van een snel groeiende struik en staat bekend om zijn hoge verbrandingstemperatuur en lange brandduur. Marabu produceert weinig rook en as, waardoor het een neutralere smaak geeft.
Houtskool in een kamado en briketten in een ketel BBQ
Een kamado barbecue, zoals de populaire Big Green Egg of the Bastard, is ontworpen om houtskool te gebruiken. De dikke keramische wanden van een kamado houden de warmte goed vast en houtskool zorgt voor de hoge temperaturen die nodig zijn voor het grillen en roken. Houtskool brandt schoon en geeft een subtiele rooksmaak aan je gerechten. Briketten daarentegen, bevatten vaak bindmiddelen, waardoor het geen 100% zuivere brandstof is zoals houtskool. De (vaak chemische) bindmiddelen kunnen in het keramiek van je kamado trekken, waardoor je dit altijd terug proeft in je vlees.
Aan de andere kant zijn briketten ideaal voor een ketel BBQ, zoals een Weber. Briketten branden lang en gelijkmatig, waardoor je ze ook kan gebruiken voor een langere sessie op je ketel barbecue.
Conclusie
De keuze tussen houtskool en briketten hangt af van wat je op je barbecue wil bereiden en het type barbecue dat je gebruikt.
In je kamado gebruik je bij voorkeur dus altijd houtskool, omdat het zuiver brandt. Houtskool is ideaal voor snelle, hete sessies in een kamado, maar kunnen ook erg goed gebruikt worden voor low & slow sessies. Met de verschillende soorten houtskool kun je zelf expermitenteren om te zien wat jij het lekkerste vindt. Soms verschilt dit zelfs nog per gerecht!
Heb je een ketel barbecue? Dan raad ik kokosbriketten aan. Let erop dat je kokosbriketten gebruikt die zo min mogelijk chemische bindstoffen bevat, voor een schone verbranding. Wil je snel en heet grillen? Steek je briketten dan aan in een brikettenstarter, zodat ze door en door heet zijn. Ga je voor een low & slow sessie? Gebruik dan bijvoorbeeld de snake-methode, waarbij de briketten zichzelf geleidelijk aansteken en de temperatuur dus relatief laag blijft.
Heb je nog vragen of wil je meer weten over een specifiek type houtskool of briketten? Laat het me weten!
